Проширениот формат во Лигата на шампионите ги донесе првите големи возбудувања. Астон Вила стави крај на голгетерскиот пост со важна победа на гостувањето кај Клуб Бриж (2-3), додека АЕК Атина со минимален триумф над дебитантот ЛАСК (1-0) испиша историја, забележувајќи ја првата победа во елитното натпреварување уште од 2006 година.
Мекгин испиша историја, Вила се враќа во живот
По три првенствени натпревари без постигнат гол, избраниците на Унаи Емери конечно проработеа. Иако тимот претрпе огромни промени летово (заминување на дури шестмина првотимци од екипата што ја освои Лигата на Европа во Турција), новите засилувања полека почнуваат да се вклопуваат во системот.
Капитенот Џон Мекгин го отвори резултатот со одличен удар, со што стана апсолутен рекордер и најдобар стрелец на Астон Вила во европските натпреварувања со вкупно 12 голови. Иако Хуго Ветлесен брзо израмни за белгискиот првак, Еми Буендија и Николас Џексон (со својот дебитантски гол за клубот) донесоа сигурна предност за англискиот состав пред паузата.
Во второто полувреме, дебитантот Арон Ван-Бисака играше со рака во казнениот простор, по што Николо Тресолди од пенал намали на 2-3. Следеа нервозни 30 минути за гостите од Бирмингем, но Вила успеа да го издржи притисокот, иако Тресолди во еден напад ја погоди и стативата.
Мајсторијата на Марин пресуди во Атина
Во вториот натпревар од вечерта, грчкиот претставник АЕК го искористи домашниот терен против австрискиот ЛАСК, кој го имаше своето деби во главната фаза по сензационалната елиминација на Селтик во квалификациите.
Натпреварот беше решен кон средината на првото полувреме. Романскиот интернационалец Разван Марин изведе перфектен слободен удар, префрлајќи го живиот ѕид за конечни 1-0. Домаќините можеа да слават и далеку поубедливо, но Лука Јовиќ пропушти неколку зицери и му беше поништен прекрасен гол со глава поради офсајд, додека унгарскиот напаѓач Барнабас Варга исто така не реализираше две одлични шанси пред полувремето.
ЛАСК можеше да стигне до шокантно израмнување во судиското продолжение, но поранешниот играч на Вулверхемптон, Саша Калајџиќ, биеше непрецизно со глава кон празната мрежа. Во следното коло, ЛАСК ќе го пречека Ливерпул, додека АЕК патува во Лондон каде ќе се соочи со Шахтјор Доњецк на „Стемфорд Бриџ“.
