Светското првенство во 2026 година ќе остане запаметено по многу спортски моменти, но и по еден од најголемите административни преседани во историјата на фудбалот. Поништениот црвен картон на американскиот напаѓач Фоларин Балогун, по директната интервенција на претседателот Доналд Трамп кај првиот човек на ФИФА, Џани Инфантино, предизвика вистински земјотрес пред осминафиналниот дуел меѓу САД и Белгија.
Неколку дена по болната елиминација (1-4), напаѓачот на американската репрезентација конечно проговори за целиот хаос и призна дека невидениот политичко-спортски скандал оставил сериозна трага врз тимот.
Шокот на автобусот и тензијата во соблекувалната
Балогун доби директен црвен картон во натпреварот против Босна и Херцеговина откако, според судијата Рафаел Клаус и ВАР-собата, направил „сериозен прекршок“ врз дефанзивецот Тарик Мухаремовиќ. Напаѓачот вели дека бил во апсолутен шок бидејќи сметал дека стартот бил ненамерен, но вистинскиот хаос настанал кога забраната била укината на само еден ден пред клучниот нокаут-натпревар.
„Првичната реакција ми беше радост што се враќам во тимот, но кога почнав да размислувам, знаев дека ова ќе предизвика огромна контроверзија“, изјави Балогун за CBS Mornings. „Речиси можев да видам нервоза кај моите соиграчи, бидејќи ова е нешто што е целосно уникатно. Имаше премногу врева од надвор која беше тешко да се игнорира“.
Играчите на САД дознале за враќањето на нивниот главен напаѓач преку медиумите на нивните телефони, додека патувале со автобус кон тренинг-кампот. Балогун додава дека ситуацијата била исклучително збунувачка, бидејќи тој со денови тренирал само како „поддршка“ за тимот, а потоа одеднаш повторно станал стартер.
Факторот „Трамп“ и белгиската одмазда
Она што требаше да биде предност за САД, се претвори во нивен најголем кошмар. Откако американскиот претседател Доналд Трамп од Овалната соба јавно призна дека му се јавил на Инфантино („само побарав ревизија, Инфантино е паметен и цврст човек“), Белгијците добија неверојатен мотив.
Белгискиот селектор Руди Гарсија порача дека нивната жалба е „одбрана на фудбалот воопшто“, додека Јури Тилеманс откри дека играчите одржале кризен состанок и решиле да одговорат на теренот. Резултатот беше брутален – пораз на САД од 4-1, втор најтежок во историјата на нивните осминафинални настапи.
„Тоа беше тежок натпревар против Белгија и тој пораз може да фрли сенка врз тоа дали бевме фокусирани или не. Одвнатре знам дека имавме целосна концентрација, но тие едноставно беа подобри“, објасни Балогун.
Наследството: Американската нација конечно се обедини за фудбал
И покрај болниот крај пред телевизиски аудиториум од над 50 милиони гледачи, Балогун верува дека тимот успеал во својата главна мисија – да го популаризира фудбалот во Соединетите Американски Држави.
„Беше неверојатно да се биде дел од ова. Навистина чувствував дека успеавме да ја обединиме земјата. Тоа ни беше целта пред да почнеме. Можеше да се види колку многу навивачи и млади деца беа маѓепсани од турнирот, а тоа е навистина посебно чувство“, заклучи Балогун.
