Разочарувачкиот почеток на сезоната во Формула 1 за тимот на Астон Мартин очигледно веќе зема свои жртви во менаџерската структура. Според најновите информации кои доаѓаат од британските медиуми, легендарниот дизајнер Едријан Њуи планира да се повлече од неодамна преземената функција на тимски шеф (Team Principal) со цел целосно да се посвети на техничките прашања и развојот на болидот AMR26.
На негово место, Лоренс Строл наводно подготвува вистинска „бомба“, ангажман на актуелниот тимски шеф на Ауди, Џонатан Витли!
Зошто Њуи се повлекува?
Кога Лоренс Строл кон крајот на минатата година го промовираше Њуи во тимски шеф (тргајќи го настрана Енди Кауел), многумина беа изненадени. Њуи отсекогаш бил инженерски гениј фокусиран зад кулисите, а не јавна личност задолжена за медиумски настапи и менаџирање на тркачкиот тим.
Катастрофалниот старт на новата ера (2026), во која Астон Мартин се мачи со огромни проблеми со новите мотори на Хонда, чии вибрации буквално ги уништуваат батериите и предизвикуваат физичка болка кај возачите, само го забрза овој процес. Ниту Фернандо Алонсо, ниту Ленс Строл немаат завршено трка по првите две Гран При викенди во Австралија и Кина.
Сфаќајќи дека неговото место е пред црталната табла, а не пред микрофоните, Њуи (кој воедно е и акционер во тимот) наводно самиот иницирал потрага по нов оперативен шеф кој ќе го води тимот покрај патеката.
Џонатан Витли: Од Ауди назад во Велика Британија?
Иако беа контактирани неколку звучни имиња (како Андреас Сејдл, Мартин Витмарш, па дури и инженерот на Верстапен, Џанпјеро Ламбијазе кој ја одби понудата), изборот паднал на Џонатан Витли.
Витли помина речиси две децении работејќи рамо до рамо со Њуи во Ред Бул, пред минатиот мај да прејде во новиот проект на Ауди, каде работи заедно со Матија Биното. Понудата од Астон Мартин му нуди враќање во Велика Британија (базата во Силверстоун е само 20 милји оддалечена од неговото поранешно работно место во Милтон Кинс), како и поголема автономија во улогата на класичен тимски шеф.
Сепак, трансферот нема да се случи преку ноќ. Договорот на Витли со Ауди најверојатно вклучува долг период на т.н. „задолжително мирување“ (gardening leave), што значи дека Њуи, со помош на Мајк Крак, би можел да ја извршува функцијата в.д. тимски шеф до крајот на оваа исклучително тешка сезона за зелениот тим.
