Трката за Големата награда на Канада носи огромен технички пресврт во падокот на Формула 1, барем кога станува збор за тимот на Мерцедес. Додека нивните директни конкуренти во врвот, Ред Бул, Мекларен и Ферари, ги претставија своите први сериозни надградби на претходната трка во Мајами, „сребрените стрели“ тогаш се одлучија за минимални козметички измени. Наместо брзање, тимот од Бракли свесно избра поинаква стратегија: максимално го искористи дополнителното време во фабриката, ги потпиша финалните делови за производство во последен можен рок и во Монтреал допатува со својот прв моќен еволуциски пакет за сезоната 2026.
Стратешки ризик со фабричкото време и спринт-предизвик
Одлуката да се чека Монтреал со себе носи и сериозен инженерски коцкарски ризик. Тимот очекува драстичен скок во перформансите на болидот, а двајцата возачи, Џорџ Расел и Кими Антонели, го добија комплетниот пакет уште од самиот почеток на слободните тренинзи на кои завршија на првата и втората позиција.
Сепак, викендов во Канада се вози по специфичен „спринт“ формат, што значи дека веднаш по првиот тренинг следуваат спринт-квалификациите кои се возат вечерва. Механичарите и инженерите имаат екстремно ограничено време за фино калибрирање и оптимизација на новите делови пред болидите да влезат во строго контролираниот „парк ферме“ режим, каде што секакви промени на сетапот се забранети.
Целосна аеродинамична револуција на предното крило и подот
Техничката документација доставена до ФИА открива дека Мерцедес направил темелна ревизија на клучните аеродинамични точки. Највпечатливата промена е на предното крило, каде што надворешните елементи се спуштени во висина и директно се спојуваат со страничната плоча. Со додавање на нови насочувачи на воздухот и коригирање на аголот на крилцата, инженерите успеаја да создадат далеку постабилна воздушна струја. Ова не само што носи инстант зголемување на потисната сила (downforce), туку и радикално го подобрува квалитетот на воздушниот проток кој се движи наназад кон остатокот од болидот.
Промените на подот се уште посуштински и покомплицирани. Повеќе елементи од подната даска се репрофилирани за да се подобри локалната дистрибуција на притисокот, со што се спречува несаканото одвојување на воздушниот проток при екстремни возачки услови. Во аглите на подот се имплементирани нови, модифицирани отвори кои го зголемуваат локалното оптоварување и ја насочуваат воздушната струја право во дифузерот, чиј покрив и странични ѕидови се исто така целосно преработени на задниот дел од болидот.
Покрај овие големи аеродинамични промени, Мерцедес донесе и една специфична модификација наменета исклучиво за Монтреал. Поради бруталните барања кои оваа патека ги наметнува при кочење, отворите за ладење на сопирачките се значително зголемени за да се спречи прегревање на дисковите.
Хаотичен старт и моментален блесок на патеката
Дека новиот пакет има застрашувачки потенцијал покажаа и првите свијоци на патеката „Жил Вилнев“. Во исклучително хаотичен и конфузен прв тренинг, кој беше прекинуван со дури три црвени знамиња (а во кој Алекс Албон заработи тешки оштетувања и елиминација од спринт-квалификациите по бизарен судир со мрмот), Мерцедес експресно извојува 1-2 победа на табелата со времиња.
Иако условите беа далеку од идеални, Расел и Антонели веднаш ја почувствуваа стабилноста на новата аеродинамична платформа. Големото прашање за остатокот од викендот е дали Мерцедес ќе успее брзо да ги дешифрира сите податоци и да ја преточи оваа сурова фабричка иновација во постојан тркачки ритам кој конечно ќе ги загрижи Ред Бул и Ферари.
