НБА караванот влегува во самиот финиш од регуларниот дел, а синоќешната програма донесе прекин на црни серии, дебитантски рекорди и важни победи во трката за позициите кои водат директно во плејофот.
Чикаго Булс се разбудија: Рекорд на кариерата за Роб Дилингам
По седум последователни порази и смената на водечките луѓе во кошаркарските операции, Чикаго Булс конечно победија, совладувајќи го Вашингтон со убедливи 129-98. Младиот Роб Дилингам блесна со рекордни во кариерата 26 поени, додека Патрик Вилијамс и Тре Џонс додадоа по 20 поени. Булси доминираа од самиот старт, водејќи со 38-18 по првата четвртина против тимот на Визардс кој моментално го има најлошиот скор во лигата.
Тандер го освоија Холивуд: Лејкерси немоќни без ѕвездите
Лидерот во НБА, Оклахома Сити Тандер, ја продолжи својата доминација со победа над Лос Анџелес Лејкерс од 123-87. „Езерџиите“ го одиграа својот најефикасен натпревар со најнизок број на поени во сезоната, играјќи без Лука Дончиќ, Леброн Џејмс и Остин Ривс. Шеј Гилџус-Александер со 25 поени и 8 асистенции го предводеше Тандер до шестиот триумф по ред и вкупно 18-ти во последните 19 натпревари.
Нестварна партија на дебитантот: Џеремаја Фирс со 40 поени за Пеликанс
Њу Орлеанс Пеликанс ја прекинаа низата од осум порази со победа над Јута (156-137), а натпреварот го обележа дебитантот Џеремаја Фирс. Седмиот пик на драфтот постави нов рекорд на франшизата за поентерски учинок на дебитант, постигнувајќи неверојатни 40 поени. Џордан Пул додаде 34 поени, помагајќи му на тимот да постави нов рекорд на франшизата по вкупен број на поени на еден натпревар (156) и поени во една четвртина (50).
Драма во Бостон: Браун и Тејтум ги срушија Хорнетс
Бостон Селтикс се поблиску до зачувување на втората позиција на Истокот по победата над Шарлот со 113-102. Џејлен Браун беше незапирлив со 35 поени и 9 скокови, што е негов десетти последователен меч со 26 или повеќе поени. Џејсон Тејтум додаде 23 поени, додека на спротивната страна ЛаМело Бол не успеа да го спаси својот тим и покрај одличните 36 поени.
Каваи Леонард ја доби битката со Купер Флег
Лос Анџелес Клиперс славеа против Далас Маверикс со 116-103. Каваи Леонард постигна 34 поени, вклучувајќи шест тројки, што е негов 55-ти последователен натпревар со најмалку 20 поени. Првиот пик на претстојниот драфт според многумина, Купер Флег, одигра уште еден солиден меч за Далас со 25 поени и 9 скокови, но тоа не беше доволно да се сопрат искусните Клиперси.
Анализа на клучните битки за пласман
Во Индијанаполис, Минесота Тимбервулфс направија огромен чекор кон директно место во плејофот (Топ 6) на Западот со триумфот над домаќинот од 124-104. Иако играа без Едвардс и МекДаниелс, „Волците“ беа предводени од расположениот Ајо Досунму кој уфрли 24 поени, додека Руди Гоберт доминираше под обрачите со 12 скокови. Оваа победа ги прекина нивните три последователни порази во критичен момент од сезоната.
Торонто Рапторс во целост ја искористија предноста на домашен терен за да го совладаат Мајами Хит со 121-95. Со овој резултат, Рапторси не само што се зацврстија на шестото место на Истокот, туку и официјално го испратија Мајами во плеј-ин турнирот четврта година по ред. Скоти Барнс со 25 поени и Брендон Инграм со 23 беа пресилни за „Жешките“, кои сега имаат минимални шанси да го избегнат десеттото место.
Вистински подвиг направија Хјустон Рокетс на гостувањето во Феникс. Рокетси успеаја да надополнат негатива од дури 21 поен и да слават со 119-105, предводени од Кевин Дјурант кој во својот камбек во Феникс постигна 24 поени. Со овој седми триумф по ред, Хјустон сега е израмнет со Лејкерси на четвртото место на Западот, што најавува пеколна борба за предност на домашен терен во првата рунда.
Изненадувањето на вечерта се случи во Бруклин, каде Нетс го совладаа Милвоки Бакс со 96-90. Човек на одлука беше Е.Џ. Лидел, кој го одигра натпреварот на кариерата со 21 поен. Додека Нетс играат за престиж, Бакси продолжуваат со падот во формата во најлош можен момент, а тренерот Док Риверс дури и навести повлекување од функцијата по завршувањето на сезоната.
