„Искрено, вчудоневиден сум. Со аукции се занимавам речиси 40 години, а ова е дефинитивно еден од најголемите моменти. Веруваме дека станува збор за светски рекорд“. Со овие зборови, Дејвид Конвери од аукциската куќа Будс го опиша моментот кога чеканот означи крај на наддавањето за едно од најсветите парчиња во историјата на фудбалскиот клуб Ливерпул.
Оригиналниот знак „Ова е Енфилд“ (This Is Anfield), истиот оној кој првпат беше поставен во тунелот на стадионот во 1972 година под водство на легендарниот менаџер Бил Шенкли, неодамна се најде на аукција. Почетната проценка се движеше скромно, помеѓу 10.000 и 15.000 фунти. Но, она што следеше беше вистинска војна меѓу колекционерите од целиот свет.
Победничката понуда достигна неверојатни 115.000 фунти, а со провизиите и даноците, вкупната цена се искачи на астрономски 149.500 фунти.
Мистериозниот купувач откриен
„Купувачот сакаше да остане анонимен, но добрата вест е што знакот останува во Велика Британија“, изјави Конвери. Набрзо, мистеријата беше решена. Знакот го купи анонимен инвеститор зад „Arc Hotel“ – хотел лоциран на самиот пат „Енфилд Роуд“, на само кратка прошетка од стадионот.
Стјуарт Вотс, одговорен за односи со јавноста на хотелот, потврди дека знакот нема да биде скриен во нечија приватна колекција. „Цврсто веруваме дека ова треба да биде изложено за навивачите. Наскоро, сите ќе можат да го видат во барот на хотелот“, изјави тој. Планот е ист – фановите да доаѓаат, да се сликаат со знакот, а за возврат да оставаат донации кои ќе бидат наменети за детската болница.
Шенкли: „Нека ги плаши противниците!“
Приказната за овој знак започнува во 1972 година. Првичниот предлог на клупскиот персонал бил знакот да гласи „Добредојдовте на Енфилд“. Но, Шенкли, со својот препознатлив победнички менталитет, одбил. Сметал дека е премногу пријателски настроен.
„Ова е тука за да ги потсети нашите момци за кого играат, и да ги потсети противниците против кого играат“, рекол Шенкли откако го наредил поставувањето на „This Is Anfield“. Набрзо, стана традиција играчите на Ливерпул да го допираат за среќа при излегувањето на теренот. И очигледно, функционираше – клубот влезе во ера на апсолутна доминација, освојувајќи две европски круни (1977 и 1978) токму додека овој оригинален знак висеше во тунелот.
Патувањето: Од Енфилд до Островот Ман и назад
Во 1979 година, за време на реновирањето под водство на Боб Пејсли, стариот оштетен знак бил заменет со нов. Но, што се случило со оригиналот?
Рој Еванс, тогашен член на стручниот штаб, го поканил својот пријател Рон Вилсон од Островот Ман на натпревар на резервниот тим. Знаејќи дека Вилсон е сопственик на хотелот „Ратленд“ во Даглас, Еванс едноставно му го подарил стариот знак за да го закачи во барот. Таму останал до 2000 година, кога хотелот бил продаден, а знакот завршил во складиште.
По смртта на Рон во 2022 година, неговиот син Ијан одлучил дека е време светот повторно да го види ова историско парче. Конвери и неговиот тим од аукциската куќа детално ја потврдиле автентичноста. „Секоја дамка боја, секоја пукнатина – сè беше идентично со старите фотографии од седумдесетите. Немаше ни трошка сомнеж“, објаснува тој.
Иако самиот клуб Ливерпул размислувал да го откупи за својот музеј, цената станала превисока. Но, на крајот, приказната доби совршен крај. Знакот е вратен во срцето на заедницата на Енфилд, подготвен повторно да ги пречекува навивачите со истата моќна порака која пред половина век ја замисли Бил Шенкли.
