Овогодинешното финале во машка конкуренција на УС Опен ќе понуди вистински судир на искуството и младешката енергија. Првиот носител Александар Зверев и миленикот на домашната публика Бен Шелтон закажаа голема битка за престижниот Грен слем трофеј на „Артур Еш“, откако синоќа во полуфиналните пресметки ги елиминираа Карен Хачанов и Френсис Тијафо.
Додека Германецот е во поход по својата втора Грен слем круна по освојувањето на Ролан Гарос, младиот Американец ќе се обиде да ја прекине 23-годишната суша за американскиот машки тенис.
Од „ужасен“ старт до шампионски ритам: Зверев го скрши отпорот на Хачанов
Александар Зверев самиот призна дека неговиот старт на турнирот во Њујорк бил „ужасен“. Откако едвај преживеа исцрпувачки маратон во пет сета против Квентин Алис во второто коло, тој на шега изјави дека станал мајстор за „грди победи“. Но, таа фаза е веќе минато. Синоќа, првиот носител одигра на врвно ниво и со 6-2, 7-6(7), 7-6(6) го совлада Карен Хачанов, запишувајќи ја својата четврта последователна победа во три сета.
Русинот пружи жесток отпор и го стави Зверев на најтешкиот тест во досегашниот тек од турнирот. Хачанов имаше водство од 5-3 во тај-брејкот од вториот сет, како и 5-2 во тај-брејкот од третиот сет каде пропушти и две сет-топки. Сепак, Германецот ја покажа својата ментална цврстина, ги освои последните четири поени на мечот и се пласираше во своето трето последователно Грен слем финале.
„Во првите кола си мислев дека нема шанси да направам нешто значајно овде. А еве ме сега, се подготвувам за неделното финале“, изјави Зверев, кој нагласи дека се радува на гласната њујоршка публика, дури и кога таа ќе навива против него во финалето.
Историја во Њујорк: Шелтон тргна по стапките на Артур Еш
Американското полуфинале донесе многу емоции, а 23-годишниот Бен Шелтон покажа зошто е новата голема ѕвезда на светскиот тенис. Иако го загуби првиот сет, тој остана неверојатно смирен и методичен, совладувајќи го својот постар сонародник Френсис Тијафо со 4-6, 6-3, 6-3, 7-5.
Шелтон доминираше со својот разорен сервис (20 асови и дури 82% успешност на прв сервис во третиот сет) и испрати 47 винери. Клучниот момент се случи во 12-тиот гем од четвртиот сет, кога Шелтон направи брејк за да избегне тај-брејк и да го резервира својот билет за финалето.
Со оваа победа, Шелтон испиша историја. Тој стана првиот Афроамериканец кој стигнал до машкото финале на УС Опен по легендарниот Артур Еш во 1972 година. Во недела, тој ќе има шанса да стане првиот Американец со Грен слем титула по Енди Родик (2003).
Бидејќи полуфиналињата се играа на 11 септември, Шелтон не заборави да им оддаде почит на жртвите од трагедијата: „Ова е тежок ден за играње. Моите мисли и молитви се со сите семејства кои беа погодени од 11 септември“.
Во големото неделно финале, Шелтон ќе мора да пронајде решение за еден голем проблем – Александар Зверев има перфектен скор од 5-0 во нивните досегашни меѓусебни пресметки.
