Денеска (недела, 19 април) со почеток во 17:30 часот по македонско време (16:30 BST), фудбалскиот свет ќе застане за да го проследи големото дерби во Премиер лигата помеѓу Манчестер Сити и Арсенал. Но, зад тактичкото надигрување на теренот се крие една многу подлабока приказна – патување на меѓусебна почит, менторство и искрено пријателство помеѓу Пеп Гвардиола и Микел Артета, кое со текот на годините прерасна во најголемото ривалство за титулата во Англија.
Низ серија изјави низ годините, најдобро се отсликува еволуцијата на нивниот однос, од деновите во Барселона, до безмилосната битка во Премиер лигата.
Почетоците: „Тој беше мојот идол“
Врската помеѓу двајцата Шпанци започнува многу одамна, уште во академијата на Барселона.
„Се запознавме кога имав 15 години. Тој ми беше идол,“ открива Артета за нивните први средби.
Нивната комуникација продолжила и за време на играчката кариера на Микел во Англија. Гвардиола, кој се подготвувал за својот следен чекор, често се потпирал на неговото знаење:
„Додека сè уште играв… тој ми се јавуваше за да ме прашува за англиските тимови,“ се присетува менаџерот на Арсенал.
Создавање на супертим во Манчестер
Клучниот момент се случува кога Гвардиола решава да го преземе Манчестер Сити. Тогаш Пеп му се јавил на својот помлад пријател со јасна визија:
„Денот кога ќе одам во Англија, имам сон да го направам она што го направив во Барселона, и би сакал ти да ми помогнеш.“
Кога Артета конечно ги закачи копачките на клинец, тој не заборавил на ова ветување.
„Кога се пензионирав од играњето, му се јавив и го прашав: ‘Дали таа работа е сè уште слободна?’“
Така започна нивната соработка во Сити. Артета учеше од најдобриот, впивајќи го секој детаљ од неговата филозофија.
„Бев апсолутно фасциниран од работната етика на Пеп и од неговата способност да ги пренесе своите идеи. Едноставно, би умреле за него,“ изјави Артета опишувајќи ја работата под водство на Гвардиола.
Разделбата и раѓањето на новото ривалство
Кога дојде време Артета да го преземе Арсенал, Гвардиола беше негов најголем поддржувач. Во јули 2020 година, Пеп изјави:
„Нема подобра личност за менаџер на Арсенал од Микел. Имам чувство дека создава нешто уникатно.“
Само неколку месеци подоцна (февруари 2021), Гвардиола ја предвиде иднината:
„Набрзо во иднина, тие ќе бидат вистински кандидати да се борат за титулата.“
И навистина, Арсенал прерасна во главна закана за тронот на Сити. Сепак, Гвардиола одбива да ги преземе заслугите за успехот на својот поранешен асистент.
„Целиот успех му припаѓа целосно на Микел и неговите луѓе во Арсенал, не мене. Јас научив многу од него… Ги носам асистентите за тие да ме учат мене,“ скромно изјави Пеп во октомври 2023 година.
Од друга страна, за Артета, борбата против неговиот пријател носи измешани емоции.
„Нашето ривалство нема да го промени пријателството, моментите што ги имаме и колку е тој важен во мојот живот,“ изјави тој во 2023 година, но неодамна (март 2024) додаде: „Не можете да чувствувате поинаку за личноста, но професионално мора да се однесувате поинаку. Веројатно би претпочитал да се борам за титули против некој друг, за да ги немам тие чувства.“
Меѓусебна статистика (Гвардиола против Артета)
Пред денешниот спектакл, статистиката во нивните меѓусебни менаџерски дуели е на страната на поискусниот Гвардиола:
- Одиграни натпревари: 12
- Победи: Манчестер Сити 7 : 2 Арсенал (3 нерешени)
- Постигнати голови: Манчестер Сити 23 : 12 Арсенал
- Просечен посед на топка: Манчестер Сити 59% : 41% Арсенал
- Користени играчи: Манчестер Сити 41 : 52 Арсенал
Дали ученикот конечно ќе го надмине учителот во клучната битка за титулата? Останува да видиме денеска на теренот.
