Репрезентацијата на Чешка останува во трка за својот прв настап на Светските првенства по пауза од 20 години. Во натпревар полн со пресврти, домашните фудбалери успеаја да ја елиминираат Република Ирска по подобро изведување на пенали (4-3), откако регуларниот дел и продолженијата завршија со нерешени 2-2.
Шокантен старт: Ирците ги замолкнаа Чесите за само пет минути
Иако Чешка важеше за фаворит, Ирска започна фуриозно. Во 17. минута, по еден невнимателен старт на Дарида врз Колинс, судијата Ниберг покажа на белата точка, а Трој Парот беше прецизен за 0-1. Само пет минути подоцна, вистински хаос во шеснаесетникот на домаќините резултираше со автогол на Владимир Цуфал, по што Ирска имаше шокантно водство од 0-2.
Надежта за Чесите ја врати нивната прва ѕвезда Патрик Шик, кој пред самиот крај на првото полувреме исто така реализираше пенал за 1-2, по прекршокот на Менинг врз Крејчи.
Капитенскиот зафат на Крејчи за продолженија
Во второто полувреме Чесите тргнаа на сè или ништо. Ирска имаше шанса да го реши натпреварот преку Молумби, кој ја погоди стативата, но казната стигна во финишот. Новиот капитен на Чешка, Ладислав Крејчи, ја круниса својата одлична партија со прекрасен гол со глава по корнерот на Садилек, носејќи ги своите соиграчи во продолженија.
Драмата продолжи и во дополнителните 30 минути, каде ВАР поништи пенал за Чешка бидејќи играњето со рака на Молумби беше надвор од шеснаесетникот, а мечот го одбележа и тешката повреда на Ирецот Сзмодикс.
Ковар херој во пенал-рулетот
Кога дојде ред на пеналите, нервите беа на врвот. Голманот на Чешка, Матеј Ковар, израсна во херој откако го одбрани клучниот удар на Алан Браун, а Јан Климент ладнокрвно го реализираше последниот пенал за победа од 4-3 во серијата.
Чешка сега се подготвува за големото финале против Данска (која претходно ја елиминираше Македонија). Победникот од тој дуел ќе го обезбеди билетот за Мундијалот, што за Чесите би бил прв настап на глобалната сцена по генерацијата на Чех, Росицки и Недвед во 2006 година.
