Во една од најдраматичните плејоф вечери во поновата НБА историја, видовме неверојатни пресврти, исклучителни индивидуални партии и триумф на „домашниот терен“ кој на две серии им донесе одлучувачки седми натпревар.
Лејкерс со фуриозна серија ги збришаа Рокетс и закажаа дуел со Оклахома
Лос Анџелес Лејкерс ја завршија својата серија од првата рунда на Западот на импресивен начин, елиминирајќи го тимот на Хјустон Рокетс со победа од 98:78 во шесттиот натпревар. Иако пред само неколку недели многумина ги отпишуваа шансите на тимот, избраниците на Џеј Џеј Редик покажаа зошто никогаш не смее да се потцени екипа предводена од Леброн Џејмс.
Клучот на победата беше неверојатната серија од 27:3 во првото полувреме, со која Лејкерс изградија огромна предност од 18 поени на полувремето и ги срушија надежите на Хјустон за мајсторка. Леброн Џејмс повторно ја покажа својата големина завршувајќи со 28 поени, 7 скока и 8 асистенции, поставувајќи го тонот на играта уште од самиот почеток.
Покрај Џејмс, исклучителен беше и Руи Хачимура кој постигна 21 поен, вклучувајќи пет тројки кои беа клучни за одржување на предноста кога Рокетс се обидуваа да се вратат во мечот. Одбраната на Лејкерс беше беспрекорна, задржувајќи ги домаќините на сезонски минимум од само 78 поени и очаен шут за три поени од само 5 погодени од 28 обиди.
Додека Амен Томпсон и Алперен Шенгун се обидуваа да го повлечат својот тим, недостатокот на суперѕвездата Кевин Дјурант, кој пропушти речиси цела серија поради повреди на коленото и зглобот, беше преголем хендикеп за Хјустон. Со оваа победа, Лејкерс се пласираа во втората рунда за првпат по 2023 година, каде ги чека првиот носител Оклахома Сити Тандер.
„Каваи момент“ во Торонто: Ар Џеј Барет со луда тројка донесе мајсторка против Кливленд
Во натпревар кој веќе влегува во историјата на Торонто Рапторс, Ар Џеј Барет ја спаси сезоната на својот тим со неверојатна тројка во последната секунда од продолжението за победа од 112:110 против Кливленд Кавалирс. Моментот кога топката отскокна високо од обрачот пред да помине низ мрежата ги замрзна сите во „Скотијабенк Арена“, потсетувајќи на култниот кош на Каваи Ленард од 2019 година. Барет, кој како дете од блиската Мисисага сонувал за вакви моменти во дресот на Рапторс, ја презеде одговорноста по тешкото додавање од Скоти Барнс и покажа дека има челични нерви во ситуација кога тимот беше на работ на елиминација.
Натпреварот беше вистинска војна на теренот, а Скоти Барнс повторно докажа дека е лидер на оваа генерација со монструозна партија од 24 поени, 7 скока и дури 14 асистенции, со што го израмни клупскиот плејоф рекорд. Иако Кливленд се врати од двоцифрена негатива и водеше во финишот на продолжението благодарение на Еван Мобли и Донован Мичел, агресивната одбрана на Торонто изнуди клучна грешка кога Колин Мареј-Бојлс ја украде топката во последната акција на Кавалирс.
Дебитантот Џа’Коби Волтер продолжи со одличните игри постигнувајќи 24 поени, додека борбеноста на целиот тим на Дарко Рајаковиќ му донесе шанса на Торонто да го заврши овој пресврт во недела, кога серијата се враќа во Кливленд за решавачкиот седми натпревар.
Чудо во Орландо: Детроит се врати од -24 и избори мајсторка на домашен терен
Детроит Пистонс приредија еден од најголемите пресврти во историјата на плејофот, успевајќи да ја избришат негативата од дури 24 поени на гостувањето против Орландо Меџик за победа од 93:79. Она што изгледаше како сигурен дебакл за првиот носител на Истокот се претвори во демонстрација на „детроитска цврстина“ кога се чинеше дека сè е загубено.
На почетокот на третата четвртина, Орландо водеше со 62:38 и изгледаше подготвено да стане само седмиот тим во историјата кој како осми носител го исфрлил фаворитот. Сепак, тогаш се случи нешто незамисливо – Меџик промашија 23 последователни шутеви од игра, додека Детроит одговори со брутална серија од 35:5.
Кејд Канингем ја потврди својата вредност предводејќи го големиот камбек со 32 поени и 10 скока, не дозволувајќи неговиот тим да се предаде по очајната втора четвртина која Пистонс ја загубија со 35-12. Искусниот Тобијас Харис му даде огромна поддршка со 22 поени и 10 скока, додека одбраната на Детроит во второто полувреме изгледаше како непробоен ѕид, примајќи само 11 поени во третиот период. Орландо, кој повторно играше без повредениот Франц Вагнер, едноставно остана без решение за притисокот на Детроит и ја испушти втората шанса за затворање на серијата. Сега притисокот е целосно на страната на Меџик, бидејќи мајсторката ќе се игра во Детроит в недела.
