Фудбалската репрезентација на Соединетите Американски Држави (САД) го осигура првото место во Групата Д и пласманот во нокаут-фазата (1/16 финале) на Светското првенство, откако со доминантна игра и висока енергија ја совлада Австралија со 2-0.
Пред 67.000 еуфорични навивачи на стадионот во Сиетл, кодомаќините на турнирот запишаа втора последователна победа на Мундијалот, подвиг кој оваа репрезентација го немаше остварено уште од далечната 1930 година. Нивното прво место во групата беше и математички потврдено нешто подоцна, откако Турција претрпе пораз од Парагвај.
Печатот на Покетино: Висок пресинг и покрај отсуството на Пулишиќ
Американците мораа да настапат без својата најголема ѕвезда, Кристијан Пулишиќ, кој го пропушти мечот поради повреда на листот. Сепак, неговото отсуство воопшто не се почувствува на теренот. Ова беше натпревар во кој САД за првпат целосно изгледаше како тим обликуван според филозофијата на селекторот Маурисио Покетино – агресивен, немилосрден и со постојан висок пресинг врз противникот.
Ваквиот пристап вроди со плод уште во 11-та минута. Одличниот Фоларин Балогун проби по десната страна и упати остра топка во петерецот, а австралискиот дефанзивец Камерон Бурџес несреќно ја смести во сопствената мрежа. Со овој погодок, САД стана првиот домаќин на Светско првенство уште од Франција во 1938 година кој успеал да постигне гол во првите 15 минути на своите први два натпревари.
Доминацијата во првото полувреме беше крунисана на неколку минути пред паузата. По еден блокиран удар на Сержињо Дест, Алекс Фримен реагираше најбрзо во шеснаесеттникот и со глава го совлада голманот Патрик Бич. Погодокот првично беше поништен поради офсајд, но по интервенција на ВАР собата, одлуката беше променета и водството беше зголемено на 2-0.
Австралија немоќна во првиот дел, подобра во продолжението
Австралија, која ги изненади сите со победата над Турција во првото коло, во првото полувреме буквално немаше простор да дише поради агресивниот пресинг на американските играчи за врска, пред сè Мекени и Тилман. Нивната единствена сериозна закана на стартот беше ударот на Мохамед Туре по само 40 секунди игра.
Во второто полувреме, со влегувањето на 20-годишниот талент Нестори Иранкунда (кој изненадувачки беше изоставен од почетниот состав), играта на „Кенгурите“ се подобри. Иранкунда внесе свежина и креираше неколку солидни акции, но австралискиот напад не успеа да го скрши домашниот бедем предводен од голманот и одбраната на САД. Како што одминуваше времето, темпото на Американците логично опадна, но капитенот на Австралија, Хари Сутар, не успеа да ја искористи најдобрата шанса по еден прекин.
Што ги очекува во последното коло?
САД сега се во одлична позиција и во 1/16 финалето ќе се соочат со една од третопласираните селекции. Во последното коло од групата, Американците ќе играат против Турција во Лос Анџелес на 26 јуни, додека Австралија во истиот термин ќе води директна битка за пласман понатаму против репрезентацијата на Парагвај во Санта Клара.
