Вардар го остави срцето на теренот во Куопио. Херојската победа од 3-2 по продолженија нема да се заборави, но за жал, недостигаше уште малку за вкупен триумф над КуПС. Сепак, нема простор ниту време за тагување. Европскиот пат на „црвено-црните“ продолжува во второто квалификациско коло од Конференциската лига на УЕФА, а таму ги чека шампионот на Летонија – ФК Рига.
Летонците доживеаја слична судбина како Вардар. Иако имаа амбиции за престижната Лига на шампиони, тие беа елиминирани од ерменскиот претставник Арарат-Ерменија со вкупен резултат 3-4, па сега својот спас го бараат во третото по квалитет европско натпреварување.
Кој е тимот на Рига? Брз подем до врвот на Балтикот
За разлика од Вардар кој е синоним за традиција на овие простори, ФК Рига е релативно млад, но исклучително амбициозен и финансиски моќен проект. Клубот е официјално основан во април 2014 година, преку фузија на две екипи – ФК Карамба и Динамо Рига. Тие експресно се пробија низ ранговите и станаа доминантна сила во летонската Вирслига.
Досега имаат освоено четири шампионски титули, вклучувајќи ја и последната во 2025 година. Своите домашни натпревари ги играат на култниот „Сконто Стадион“ во главниот град, кој има капацитет од нешто над 8.000 гледачи.
Агресивен фудбал и опасни интернационалци
Тимот моментно е предводен од словачкиот стратег Адријан Гуља, кој беше назначен на почетокот на 2025 година. Неговата филозофија бара висок пресинг и агресивен фудбал свртен кон противничкиот гол. Овој отворен пристап може да биде опасен, но истовремено остава многу простор за контри – нешто што брзите играчи на Вардар можат да го искористат.
Составот на Рига е внимателно селектирана мешавина од стандардни летонски репрезентативци и квалитетни странски засилувања. Одбраната ја командуваат репрезентативците Антонијс Черномордијс и Раивис Јурковскис, додека најголемата закана во нападот е бразилскиот голгетер Режиналдо Рамирес, кој во 2024 година постигна дури 25 голови во првенството. Средниот ред е засилен со интернационалци како Костариканецот Орландо Гало и Бразилецот Каио.
Добра вест за Кристијан Фабијани и вардарци е што Рига ќе биде сериозно ослабена на првиот натпревар во Скопје. Нивниот голман, Френкс Оролс, заработи црвен картон во пресметката со Арарат-Ерменија и е суспендиран за овој дуел.
Распоред на натпреварите
Првиот натпревар меѓу Вардар и Рига ќе се одигра на 23 јули 2026 година на Националната арена „Тодор Проески“ во Скопје, додека реваншот е закажан за една недела подоцна, на 30 јули во Летонија.
Вардар покажа заби во Куопио. Ако момците го пренесат истиот тој жар и борбеност, поддржани од полни трибини пред скопската публика, Рига дефинитивно е противник со кој може да се игра и да се победи!
