Изминатата ноќ во НБА лигата донесе серија возбудливи натпревари кои дополнително ја закомплицираа борбата за позициите на табелата. Додека некои фаворити рутински си ја завршија работата, видовме и неверојатни пресврти и индивидуални партии кои ја воодушевија кошаркарската јавност.
Кавалирс – Никс (109:94)
Кливленд Кавалирс продолжуваат со својот победнички марш, остварувајќи ја осмата победа во последните девет натпревари. Клучот за триумфот над Њујорк беше одличната игра во второто полувреме кога домаќините целосно го контролираа ритамот. Донован Мичел со 23 поени ја предводеше офанзивата, а голема помош доби од Џејмс Харден кој додаде 20 поени.
Под обрачите доминираше Џарет Ален со „дабл-дабл“ учинок од 19 поени и 11 скока. Кај гостите од Њујорк, Џејлен Брансон застана на 20 поени, но очајниот тимски шут за три поени (само 27%) беше главната пречка за посериозен отпор. Двете екипи сега се израмнети на третата позиција на Истокот со идентичен скор.
Пејсерс – 76ерс (114:135)
По пет натпревари пауза поради повреда, актуелниот МВП Џоел Ембид се врати на паркетот и веднаш покажа зошто е најдоминантниот центар во лигата. Филаделфија славеше убедливо во Индијанаполис, а Ембид постигна 27 поени за само 26 минути игра, доминирајќи уште од самиот старт на натпреварот.
Најдобар стрелец кај победниците беше Тајрис Макси со 32 поени, а Филаделфија ја покажа својата физичка супериорност со дури 82 постигнати поени во рекетот. Индијана не успеа да се справи со агресивноста на гостите, завршувајќи го мечот со 16 загубени топки, додека отсуството на Паскал Сиакам беше преголем хендикеп за домаќините.
Лејкерс – Меџик (109:110)
Најголемата драма на вечерта се одигра во Лос Анџелес, каде Орландо Меџик славеше со минимална разлика. Паоло Банкеро ја одигра својата најдобра партија сезонава со 36 поени, но човекот на одлука беше Вендел Картер Јуниор, кој по офанзивен скок ги постигна победничките поени на шест секунди до крајот.
Лејкерси имаа шанса за последен удар, но обидот на Леброн Џејмс од тешка позиција за три поени не заврши во кошот. Ова е четврт пораз на „езерџиите“ во последните шест меча, што ги спушти на шесттата позиција на Западот, додека Орландо со оваа победа ја потврди одличната форма по Ол-стар паузата.
Рапторс – Тандер (107:116)
Лидерот на табелата во НБА, екипата на Оклахома Сити, покажа неверојатна длабочина во составот славејќи во Торонто и без својата прва ѕвезда Шеј Гилџус-Александер. Младиот Кејсон Валас го израмни својот кариерен рекорд со 27 поени, а одлична поддршка му беше Исаја Џо со 22 поени.
Оклахома со овој триумф ја потврди својата доминација на гостински терен, каде имаат најдобар биланс во лигата. Кај Торонто, Ар-Џеј Берет постигна 21 поен, но тоа не беше доволно да се сопре агресивниот напад на гостите кои ја забележаа третата последователна победа во Канада.
Хокс – Визардс (119:98)
Џонатан Куминга имаше деби од соништата за Атланта Хокс, постигнувајќи рекордни за него сезонава 27 поени по неговото пристигнување од Голден Стејт. Куминга внесе нова енергија во тимот и со неколку атрактивни забивања веднаш стана миленик на публиката во Џорџија.
Натпреварот го одбележа и враќањето на Тре Јанг во Атланта, но овојпат како член на Вашингтон Визардс. Сепак, Јанг не настапи поради повреда, а неговиот нов тим изгледаше немоќно против разиграните домаќини. Ова беше рутинска победа за Хокс со која се враќаат во трка за место во плеј-ин турнирот.
Булс – Хорнетс (99:131)
Шарлот Хорнетс поставија нов клупски рекорд со својата осма последователна победа на гостински терен, преслушувајќи ги „биковите“ среде Чикаго. Брендон Милер со 23 поени и Кон Кнупел со 21 поен беа незапирливи, а Шарлот буквално го реши натпреварот во третата четвртина која ја доби со неверојатни 42:16.
Кнупел стана најбрзиот играч во историјата на НБА кој стигнал до 200 погодени тројки, достигнување направено во само 58 натпревари. За Чикаго ова беше десетти пораз во низа, со што тимот се наоѓа во најдлабока криза во последните неколку години.
Пеликанс – Вориорс (113:109)
Њу Орлеанс успеа да го искористи десеткуваниот состав на Голден Стејт за да извлече тесна победа во финишот. За домаќините, најважниот момент беше враќањето на Дежунте Мареј на паркетот по пауза од речиси 13 месеци, кој придонесе со 13 поени во неговиот прв настап.
Цион Вилијамсон беше лидер со 26 поени, додека Садик Беј ги постигна клучните поени во завршницата. Вориорс, кои настапија без Кари, Порзингис и Хорфорд, пружија силен отпор преку Де’Ентони Мелтон (28 поени), но немаа доволно сили за целосен пресврт.
Бакс – Хит (128:117)
Милвоки ја продолжи добрата серија совладувајќи го големиот ривал Мајами во ефикасен натпревар. Кевин Портер Јуниор блесна со 32 поени, израмнувајќи го својот рекорд на сезоната, додека Боби Портис и Рајан Ролинс додадоа по 21 поен.
Мајами не успеа да ја сопре брзата транзиција на Бакс и покрај солидната партија на Норман Пауел кој постигна 26 поени. Со оваа победа Милвоки ја зацврсти својата позиција на врвот на Истокот, покажувајќи дека имаат доволно опции во нападот дури и кога првите ѕвезди се во втор план.
Санс – Селтикс (81:97)
Бостон Селтикс уште еднаш ја демонстрираа својата моќна одбрана, овојпат на гостувањето во Феникс. Иако играа без Џејлен Браун, „келтите“ успеаја целосно да го неутрализираат нападот на Санс, дозволувајќи им само 81 поен на домашен терен.
Дерик Вајт со 22 поени беше најефикасен кај Бостон, а клучниот удар беше зададен во третиот период кога гостите направија серија од 16:0. Феникс, кој играше без Букер и Брукс, не успеа да пронајде ритам во нападот и го претрпе четвртиот пораз во последните пет натпревари.
Трејл Блејзерс – Тимбервулвс (121:124)
Минесота извлече тешка победа во Портланд во натпревар со многу пресврти иLead changes. Ентони Едвардс беше незапирлив со 34 поени и пет тројки, а Јаден Мекданиелс додаде 27 поени во еден од своите најдобри мечеви во кариерата.
Клучниот фактор беше Руди Гобер, кој иако постигна само 10 поени, доминираше во одбраната со 19 скока и целосно ја промени играта во рекетот. Портланд имаше шанса до самиот крај преку Џру Холидеј, но Минесота остана прибрана на линијата за слободни фрлања за четврта победа во последните пет меча.
Нетс – Маверикс (114:123)
Далас успеа да слави во Бруклин и покрај тоа што тимот пристигна во Њујорк само неколку часа пред почетокот на мечот поради снежното невреме. Марвин Бегли III со 22 поени и Наџи Маршал со 21 беа лидери во отсуство на Купер Флег.
Маверикс одиграа фантастично прво полувреме постигнувајќи рекордни за нив 76 поени, што беше доволно да се изгради предност која домаќините не можеа да ја стигнат. Клеј Томпсон додаде 17 поени, со што Далас ја врза втората победа по ред по серијата од десет последователни порази.
